英語の「qu」の発音の特徴とコツ | スピーキングテストコラム

英語独特の発音の組み合わせに「qu」があります。「qu」は発音記号で /kw/ と表記されます。「qu」がつく代表的な英単語は quiz や question などが挙げられます。

日本人英語学習者は「qu」を「k」と置き換えて発音しがちだといわれています。「qu」の発音のカギである /w/ をしっかり発音することと、滑らかに発音することが大切です。

「qu」の発音の特徴とコツ

「qu」は、発音記号では/kw/ と表記されます。「qu」はひとつの子音として扱われることがあり、「一字子音」とも呼ばれています。「qu」の発音のコツは、/k/ と /w/ の発音を滑らかに続けることです。

/k/ の発音方法は直後にくる発音の仕方に影響されます。口を丸くすぼめる /w/ の発音が直後にあるため、/k/ の発音でも、口を軽くすぼめておきます。

/k/ を発音する場合は、舌を丸めずに伸ばします。このとき、舌先をどこにも触れないように意識します。

/w/ を発音する際のポイントは唇を強くすぼめることです。/w/ と発音する際の口を、日本語の「ウ」を発音する場合の口と同じくらいすぼめます。

/w/ の発音が終わったら、その後にくる母音をそのまま発音します。/kw/ を一音で発音して、滑らかに次の発音に移ることが大切です。

qu（/kw/）が用いられている英単語で、qu とその前後の発音のつながりを確認します。quiz の発音では、/w/ の直後にくる母音の発音のために、素早い口の動きが必要とされるので注意しましょう。

quiz は発音記号で /kwɪz/ と表されます。/kw/ は、口をすぼめて発音されます。ここで、口をすぼめずに発音してしまうと /kw/ ではなく /k/ と聞こえてしまいます。/kw/ の発音の後は、素早く /ɪ/ の発音に移ります。

/ɪ/ の発音のコツは、発音しながら口角を引くことです。つまり、口をすぼめた状態の /kw/ の発音から一気に口角を引いて /ɪ/ を発音します。

/z/ の発音のコツは、/ɪ/ の発音方法と同様に、口角を引くことです。したがって、/ɪ/ を発音した際の口角の位置を維持しながら /z/ を発音します。

quiz は「クイズ」よりも心持ち「クゥィズ」のような響きの発音に寄る、と捉えてもよいでしょう。

「qu」のつく英単語の数は多くはありません。語頭だけではなく、語中に「qu」が含まれる英単語もあります。

「qu」が「k」と置き換わられて発音されないように、/kw/ を発音する際の「口の動き」を確認して発音練習することが大切です。

例えば、aqua（/ˈækwə/）は日本語で「アクア」のように発音されるのではなく、「アクゥア」のように発音された方が英語らしい音に聞こえます。